Por volta de 1880, já há claros sinais de que a escravidão no Brasil está com os dias contados. Desde 1850, a Lei Eusébio de Queirós proíbe o tráfico negreiro, impedindo a entrada de novos africanos no país. Desde 1871, a Lei do Ventre Livre garante a liberdade aos bebês nascidos de escravas. Essas duas leis já são suficientes para que, em algum momento no futuro, a escravidão desapareça.