El Poder Legislativo Federal es ejercido por el Congreso Nacional, que se compone de dos casas legislativas: la Cámara de Diputados y el Senado Federal. Se puede afirmar, así, que el Poder Legislativo Federal es bicameral.

Son funciones típicas del Poder Legislativo legislar y fiscalizar.

La función típica de legislar se refiere a la edición de actos normativos primarios, que son aquellos cuyo fundamento deriva directamente de la Constitución Federal, y que pueden instituir derechos o crear obligaciones. El conjunto ordenado de actos por los que pasa la proposición normativa, hasta que se convierta en una Norma, se llama proceso legislativo. El proceso legislativo comprende la elaboración de:

Enmiendas a la Constitución

Leyes complementarias

Leyes ordinarias

Leyes delegadas

Medidas provisionales

Decretos legislativos Resoluciones

Por principio republicano, los ciudadanos-directamente o por medio de sus representantes electos- pueden fiscalizar al gobierno, verificando la adecuada aplicación de los recursos públicos y el respeto a las Normas.

Conforme al art. 49, inciso X, de la Constitución Federal, el Senado Federal, como componente del Congreso Nacional, tiene la competencia de fiscalizar y controlar los actos del Poder Ejecutivo.

Por medio del control externo, el Congreso Nacional debe realizar la fiscalización contable, financiera, presupuestaria, operacional y patrimonial de la Unión y de las entidades de la administración directa e indirecta. En el cumplimiento de esta función, el Congreso Nacional cuenta además con el apoyo del Tribunal de Cuentas de la Unión.

La Constitución Federal y el Reglamento Interno del Senado Federal prevén varias formas de que los senadores actúen en la fiscalización. A continuación se presentan algunas posibilidades y ejemplos obtenidos en la búsqueda hecha en el portal de la Actividad Legislativa:

- Requerir información a ministro de Estado o a cualquier titular de órgano directamente       subordinado a la Presidencia de la República.

- Apreciar cuentas de la Presidencia de la República.

- Fiscalizar y controlar actos del Poder Ejecutivo.

- Evaluar políticas públicas.

- Constituir comisiones parlamentarias de investigación (CPI). (Ejemplos)

Las competencias privativas del Senado Federal están dispuestas en el artículo 52 de la Constitución Federal. Ellas son:

- Procesar y juzgar al presidente y al vicepresidente de la República en los crímenes de responsabilidad, así como a los ministros de Estado y los comandantes de la Marina, del Ejército y de la Aeronáutica en los crímenes de la misma naturaleza afines con aquellos;

- Procesar y juzgar a los ministros del Supremo Tribunal Federal, los miembros del Consejo Nacional de Justicia y del Consejo Nacional del Ministerio Público, el procurador general de la República y el abogado general de la Unión en los crímenes de responsabilidad;

- Aprobar previamente, por voto secreto, después de la argumentación, la elección de:

a) magistrados, en los casos establecidos por la Constitución;

b) los ministros del Tribunal de Cuentas de la Unión indicados por el presidente

de la República;

c) gobernador de territorio;

d) presidente y directores del Banco Central;

e) procurador general de la República;

f) jefes de misión diplomática de carácter permanente (embajadores); y titulares de otros cargos, conforme a la ley.

- Autorizar operaciones externas de naturaleza financiera, de interés de la Unión, de los estados, del Distrito Federal y de los municipios;

- Fijar, a propuesta del presidente de la República, límites globales para el monto de la deuda consolidada de la Unión, de los estados, del Distrito Federal y de los municipios;

- Disponer sobre límites globales y condiciones para las operaciones de crédito externo e interno de la Unión, de los estados, del Distrito Federal y de los municipios, de sus municipios y demás entidades controladas por el Poder Público federal;

- disponer sobre límites y condiciones para la concesión de la garantía de la Unión en operaciones de crédito externo e interno;

- Establecer límites globales y condiciones para el monto de la deuda mobiliaria de los estados, del Distrito Federal y de los municipios;

- Suspender la ejecución, en todo o en parte, de ley declarada inconstitucional por decisión definitiva del Supremo Tribunal Federal;

- Aprobar, por mayoría absoluta y por voto secreto, la exoneración, de oficio, del procurador general de la República antes del término de su mandato;

- Elaborar su reglamento interno;

- Disponer sobre su organización, funcionamiento, policía, creación, la transformación o extinción de los cargos, empleos y funciones de sus servicios, y la iniciativa de ley para fijar la respectiva remuneración, observados los parámetros establecidos en la Ley de Directrices Presupuestarias;

- Elegir miembros del Consejo de la República; y

- Evaluar periódicamente la funcionalidad del Sistema Tributario Nacional, en su estructura y sus componentes, y el desempeño de las administraciones tributarias de la Unión, de los estados y del Distrito Federal y de los municipios.