Um simples hemograma detecta o problema

A primeira providência para diagnóstico da leucemia é pedir um hemograma para avaliar se há alterações no número das células sangüíneas e se existe anemia, já que a doença faz baixar os níveis de hemoglobina no sangue. O diagnóstico exige também a realização de testes especiais para identificar qual é o tipo da doença. Esses exames orientam o médico na prescrição do tratamento.

Os sintomas da leucemia variam segundo a forma da doença. Na aguda, a pessoa tem sonolência, fraqueza, palidez, cansaço, pequena perda de peso, febre, dor óssea e abdominal, falta de ar, infecções e, mais importante para o diagnóstico, facilidade para ter sangramento, hemorragias (especialmente no nariz e gengivas) e hematomas. Essa forma avança rapidamente e o índice de mortalidade é maior em pessoas com menos de 35 anos.

Já a leucemia crônica tem evolução lenta e, às vezes, completamente sem sintomas. Em geral, a pessoa não sente nada, faz um check-up ou um exame de sangue por qualquer motivo e descobre a alteração significativa na contagem das células do sangue.

Embora, na maioria das vezes, os tipos de leucemia tenham causas desconhecidas, alguns podem ser gerados por agentes bem específicos, como a exposição à radiação ou a produtos químicos. Estudos apontam ainda o fumo como um fator de risco para a doença.

Evitar a exposição a esses fatores, visitar regularmente o médico e manter os exames em dia são providências fundamentais para que não haja surpresas desagradáveis. Veja mais sobre como prevenir doenças no Especial Cidadania 171, de 28/5/07.

Agência Senado (Reprodução autorizada mediante citação da Agência Senado)