Batalha do Jenipapo marcou adesão do Piauí à independência do Brasil

A Batalha do Jenipapo, ocorrida em 13 de março de 1823, foi o evento marcante da adesão do Piauí à independência do Brasil. Apesar de seguidas declarações de emancipação na região desde 1822, pouco após a declaração da independência do Brasil por D. Pedro I, foi essa batalha que simbolizou de fato a resistência da população local à dominação portuguesa.

À época da batalha, a declaração de independência ainda não havia produzido resultados em algumas regiões do país, principalmente no Norte, que Portugal pretendia conservar como parte de seu império. No Piauí, o movimento nacionalista estava limitado a alguns pontos específicos, como a vila de Parnaíba, que havia se emancipado já em outubro de 1822.

A Batalha do Jenipapo aconteceu às margens do riacho Jenipapo, onde hoje fica o município de Campo Maior (PI), envolvendo confronto entre partidários da independência do país e da resistência portuguesa. Vaqueiros e roceiros armados com espingardas, facões, machados, foices, espetos e até paus e pedras enfrentaram soldados bem armados e organizados, estes liderados pelo major João José da Cunha Fidié - veterano de guerras napoleônicas -, que queria manter a região sob o domínio dos portugueses e sufocar os movimentos pela independência do Brasil. Além da população do Piauí, maranhenses e cearenses participaram do confronto contra os partidários de Portugal.

Com uma grande baixa entre os brasileiros - há historiadores que falam em até 400 mortos -, as tropas portuguesas tiveram uma vitória aparente, mas perderam parte de seu arsenal. Foram obrigadas a acampar a um quilômetro de Campo Maior, na fazenda Tombador. Poucos dias depois, partiram no rumo do Estanhado, hoje União (PI), e daí passaram a aquartelar-se em Caxias (MA), onde foram cercadas e obrigadas a se render em 31 de julho de 1823.

Agência Senado (Reprodução autorizada mediante citação da Agência Senado)