Expulsão de jornalista americano domina debates

Repercutiu mal entre os senadores a decisão do governo de suspender o visto do jornalista Larry Rohter, do The New York Times, autor de reportagem com insinuações de que o presidente Luiz Inácio Lula da Silva abusa de bebidas alcoólicas. O assunto dominou os debates em Plenário, fazendo com que a ordem do dia começasse com 2h30 de atraso. No início da noite desta quarta-feira (12), o líder do governo, senador Aloizio Mercadante (PT-SP), anunciou que, juntamente com o presidente do Senado, senador José Sarney, convidou todos os líderes partidários a participarem de uma reunião com o presidente Lula nesta quinta-feira (13), às 9 horas.

Segundo Mercadante, os líderes apresentarão "argumentos bastante sólidos" para que o presidente volte atrás na decisão de cancelar o visto de permanência de Rohter. Ele disse que levará a Lula o sentimento de repúdio do Senado e a sugestão de procurar a Justiça para responder a matéria jornalística.

- A melhor resposta não é o cancelamento do visto. Existem outros instrumentos, como a via jurídica, apesar da lentidão. Tenho certeza que a reunião pode significar uma reversão do quadro - assegurou Mercadante. Apesar disso, o líder do governo defendeu no Plenário a decisão de Lula. Para ele, cassar o visto do jornalista norte-americano foi a "resposta política possível", já que o jornal americano sequer permitiu ao governo brasileiro exercer o direito de resposta.

Ao todo, oito senadores subiram à tribuna para falar da expulsão do correspondente estrangeiro. A oposição criticou duramente a medida.

- Foi um gesto atrabiliário. É preciso muito despudor para sair em defesa da expulsão do jornalista - afirmou o senador Jefferson Péres (PDT-AM), um dos críticos mais contundentes da decisão presidencial. A defesa do governo coube à líder do PT, Ideli Salvatti (SC), ao senador Tião Viana (PT-AC) e ao próprio Mercadante.

Apesar disso, ontem à noite o porta-voz da Presidência da República, André Singer, afirmou que o presidente Lula não recuaria da decisão de cancelar o visto temporário do jornalista norte-americano. Segundo ele, a decisão se deve ao fato de o jornal The New York Times não ter se retratado pela publicação da matéria de Rohter.

Agência Senado (Reprodução autorizada mediante citação da Agência Senado)