5 - O Senado na Inglaterra e na França

O Senado tem um de seus mais tradicionais modelos na Inglaterra - a Casa dos Lordes, cujo embrião surgiu no século VII com um órgão chamado de Witangemot, ou assembleia de homens sábios. Como nos primórdios do Senado romano, esses homens sábios se reuniam para auxiliar o rei. Com o tempo, a instituição evoluiu para um dos mais influentes organismos da sociedade inglesa, que é a atual Casa dos Lordes. Até o século XIX, os Lordes tinham um poder muito grande sobre as decisões do império inglês. Mas, com o tempo e a evolução das ideias de representação igual dos cidadãos, a Casa dos Lordes foi perdendo para a Câmara dos Comuns, ou dos representantes do povo. Hoje, sem o caráter hereditário, a Casa dos Lordes mantém-se vitalícia, mas com os poderes reduzidos.

Outro país importante da Europa que tem o Parlamento dividido em duas Casas é a França. Antes da Constituição Termidoriana, o Parlamento francês era dividido entre a Assembleia dos Notáveis, formada por nobres e clérigos indicados pelo rei, e pelos Estados Gerais, formado por representantes eleitos pelos camponeses. Mas esta segunda câmara só se reunia quando era convocada pelo rei, o que raramente ocorria. Somente em 1795, com a Constituição Termidoriana, a França passa a ser bicameral de fato, com duas Casas funcionando ao mesmo tempo: o Conselho dos Anciãos e o Conselho dos Quinhentos, que formam a Assembleia francesa.