ESTEVÃO ALERTA PARA PROBLEMAS NO SETOR AGROPECUÁRIO

O senador Luiz Estevão (PMDB-DF) alertou nesta segunda-feira (dia 31) para a existência de "nós em toda a estrutura da cadeia produtiva" do setor agropecuário, ao lembrar que as estimativas para a safra 1998/99, divulgada pela Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), estão sendo reduzidas. "O principal motivo por trás dessa reversão de expectativas foi a seca nas regiões produtoras gaúchas, com uma redução de 1,2 milhões de toneladas de trigo e 1,1 milhão de toneladas de soja. No conjunto, a queda face à estimativa de fevereiro corresponde a 600 mil toneladas de grãos", avaliou o senador.Para Estevão, o que tem impedido o pleno desenvolvimento da agricultura brasileira são fatores de natureza histórica e estrutural, que teriam impedido, inclusive, que o setor se beneficiasse dos efeitos da desvalorização do real ocorrida em janeiro. O senador também apontou como um desses fatores a baixa produtividade média e deu como exemplo a cultura de milho. Segundo ele, apesar dos avanços de produtividade nos últimos dez anos, a produção brasileira de milho ainda é apenas um terço da norte americana e cera de metade da argentina.Outra fonte de ineficiência e desperdício apontada por Estevão é a logística de distribuição. Enquanto os Estados Unidos e a Argentina contam com boas redes ferroviárias e hidrovias, o Brasil utiliza rodovias, "num contexto agravado por estradas em maus estado geral de conservação, aliado à distância entre os centros produtores e os nossos portos", o que eleva custos com frete a até US$ 40 a tonelada, contra US$ 10 nos Estados Unidos e Argentina.A excessiva carga tributária sobre a produção agrícola também foi criticada por Estevão. Segundo ele, o jornal Gazeta Mercantil noticiou que o Brasil é um dos países que mais tributam alimento no mundo e estudos realizados pelo Ipea indicam que apenas a desoneração do ICMS da cesta básica produziria um aumento de 11,5% a 17% no poder aquisitivo do salário mínimo.- Parece-me indispensável e urgente uma articulação multipartidária no Congresso Nacional, repercutindo o clamor do conjunto da sociedade brasileira, particularmente dos interesses legítimos do setor agrícola, para que essa questão seja colocada no topo da agenda da Comissão Especial da Reforma Tributária da Câmara dos Deputados - defendeu o senador.Estevão ainda destacou o trabalho desenvolvido pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) na geração e transferência de conhecimentos e tecnologias para o agricultor brasileiro. "Graças à competência e ao denodo de sua equipe de técnicos e cientistas, muitos deles de renome internacional, a Embrapa transformou o cerrado, de uma região de vegetação rasteira e solo ácido, em um dos maiores celeiros do planeta, detendo, hoje em dia, 40% de nossa soja e cerca de metade de nosso rebanho bovino", destacou Estevão.

Agência Senado (Reprodução autorizada mediante citação da Agência Senado)