Sergio Mendes - El Matador

O Improviso desta semana apresenta dois álbuns esquecidos do início da carreira de Sérgio Mendes nos Estados Unidos. Em 1965, Sergio Mendes reuniu um pequeno grupo de músicos e percorreu a América do Norte, em uma turnê patrocinada pelo Itamaraty. Fez shows no México e nos Estados Unidos, divulgando a moderna música brasileira, formada na mistura da bossa com o jazz.

Quando passaram por Los Angeles, eles gravaram, nos estúdios da Capitol Records, o álbum In The Brazilian Bag, que foi lançado no mesmo ano. O crédito está para o Sérgio Mendes Trio. Em San Francisco, o grupo se apresentou no mais prestigiado clube de Latin Jazz, na época, o El Matador. O show foi gravado e lançado em disco pela Atlantic Records, com o título de Sérgio Mendes In Person at El Matador.

Nenhum dos dois discos chegou a ter qualquer repercussão entre o público. Só no ano seguinte, surgiria o fenômeno de Sérgio Mendes & Brasil 66, que estourou no mundo com sucesso de Mas Que Nada, a composição de Jorge Benjor. Para tentar pegar uma carona nesse êxito, as gravadores relançaram os dois álbuns anteriores creditados a um Brasil 65. Não adiantou muito, os discos continuaram abandonados nas prateleiras e esquecidos, por quase 60.

Reeditados em 2023, no Japão, esse álbuns se revelam duas obras primas, com um jovem Sérgio Mendes fazendo jazz com o samba brasileiro e a recente bossa nova. A base do grupo era o trio formado por Sergio Mendes, no piano; Sergio Barrozo, no baixo; e Chico Batera, na bateria. Em participações especiais estavam Rosinha de Valença, no violão; Wanda Sá, nos vocais; e Bud Shank nos saxofones e flautas.

Um dos pontos altos desses dois discos é a presença marcante do violão de Rosinha de Valença. Seu virtuosismo surpreendeu o mundo, demonstrando todo seu imenso talento, com apenas 23 anos de idade.