Esperanza Spalding & Milton Nascimento

A jovem baixista, compositora, arranjadora e professora Esperanza Spalding, é nascida em Portland, no Oregon, em um bairro de imigrantes, meio latina, meio negra, a menina foi batizada com o nome castelhano Esperanza, com Z, na sílaba final. A vocação para a música ela descobriu, com quatro anos, vendo o violoncelista Yo-Yo-Ma tocando na televisão. Com cinco anos já estudava o violino, com uma bolsa de estudos, na Orquestra Comunitária do Oregon. E aos 15 anos era a violinista número um dessa orquestra. 

Descobriu o jazz na adolescência e o baixo se tornou o seu instrumento. Com 16 anos, já tinha sua banda, tocando em festas e clubes. Aos 17, entrou para a prestigiosa Berklee College of Music, para estudar jazz. Em três anos estava formada e já foi convidada para ser professora de baixo na própria universidade. Com 20 anos então, foi a professora mais jovem já contratada na história Berklee. 

A música de Esperanza Spalding é resultado de uma imensa soma de influências, que desde os clássicos, de seus estudos formais, até o hip-hop, das ruas de seu bairro. Tudo isso, passando sempre pelo jazz e pela música brasileira, que é uma referência permanente. E Milton Nascimento sempre foi seu ídolo maior. Ela conta que, desde o primeiro momento em que escutou o álbum Native Dancer, de Wayne Shorter, com Milton Nascimento, suas composições são pensadas para a voz de Milton.

Criada só pela mãe, ela conta que, em sua casa se ouvia muita música, de todos os gêneros. Os ritmos latinos do mambo, junto com o soul e o jazz, além da música brasileira de Chico Buarque, Milton Nascimento e João Bosco.